(Schladming/Steiermark, 14. Februar 2013) Dass die Ski WM in der steirischen Region Schladming-Dachstein ein Skifest mit Herz ist, bewies die Bergstadt gestern einmal mehr. In der Hohenhaus Tenne, direkt an der WM Piste der Planai, wurde zum Abend im Zeichen von Paralympics geladen. „Gleichbehandlung steht für uns an erster Stelle. Wir wollen die Region Schladming-Dachstein zur Vorzeigeregion für Barrierefreiheit und Integration machen“ erzählt Hermann Gruber, Tourismuschef der Region.
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Auch ÖPC Generalsekretärin Petra Huber bekräftigt wie wichtig es sei, den Behindertensport zum Selbstverständnis zu machen. Sie zeigt sich sichtlich begeistert von der einzigartigen Atmosphäre in Schladming: „Das Skifest mit Herz ist im gesamten Ort zu spüren. Die Organisation ist perfekt. Ich denke es gibt keine Barrieren, die hier nicht überwunden werden können.“ Der Ehrengast des Abends war mit Sicherheit der Salzburger Günther Matzinger, welcher in London zwei Goldmedaillen für Österreich erzielte und dabei noch einen neuen Weltrekord aufstellte.
Die gestrige Veranstaltung war auch der Auftakt zur Charityveranstaltung „Wintercup“, die von der Hohenhaus Tenne und den Firmen Cubus und Weinturm jährlich einen Tag nach dem Saisonabschluss in Schladming veranstaltet wird. Im letzten Jahr konnten so 45.000 Euro an Sponsorgeld für das Paralympische Commitee gesammelt werden, welches den Sportlern ihm Rahmen der Olympiade London zugute kam. Der Wintercup 2013 findet im April diesen Jahres statt und steht bereits im Zeichen der Paralympics in Sochi 2014.
„Mit der Sonne um die Wette strahlen“
Während der Olympiade in London lud die Region Schladming-Dachstein eine schottische Familie zu einer Woche Skiurlaub während der WM ein. Vergangene Woche war es soweit und Kayleigh Haggo, welche an einer Störung des Muskelsystems leidet, nahm nicht nur an einem Skikurs teil, sondern besuchte gemeinsam mit den beiden erfolgreichen österreichischen Paralympics-Sportlern Manfred Auer und Markus Salcher auch den Super-G der Herren sowie die Damen-Superkombi. „Es war eine der schönsten Wochen meines Lebens“, erzählte das 13-jährige Mädchen, welches selbst schon Erfolge in ihren beiden Top-Disziplinen Laufen und Schwimmen feierte.
Die Steiermark wird auch als das Grüne Herz Österreichs bezeichnet und gilt als die Genussregion zwischen Gletscher und heißen Quellen schlechthin. Das Landschaftsbild könnte unterschiedlicher nicht sein. So findet der Urlaubsgast von hochalpin rund um Schladming-Dachstein bis sanft hügelig im Süden der Steiermark alles was das Herz begehrt. Die Steiermark ist nicht nur das 2. größte Bundesland Österreichs sondern auch das Waldreichste. Der Dachstein, mit 2.995 m, thront als höchster Berg über das Land mit Herz. Jährlich verzeichnet die Steiermark über elf Millionen Nächtigungen und präsentiert sich als Vier-Jahreszeiten-Destination. 2017 finden in Schladming übrigens die „Winter Special Olympics“ statt, wo zahlreiche Jugendliche und Erwachsene mit einer mentalen Behinderung um Medaillen kämpfen.